からだと自然
ペイフォワード − みぞおちの硬さを緩めて、中「心」のこわばりをとる
Glass Story
全身の緊張は中「心」のみぞおちに
整体師の片山洋次郎さんによれば、全身の緊張は中心のみぞおちに集まってくると言います。
頭だろうと背骨だろうと、身体のどこかが緊張したとき、必ずみぞおちが堅くなります。
そのためストレスで苛立ったり鬱々しい日々が続くようなときには、みぞおちを押してみると、コリのような硬さや筋の突っ張ったような痛みが走ることがあります。
─── こんな”連鎖”を想像してみて下さい。
右手をぎゅっと握りしめたり、歯を食いしばったり、息をのんだり、肩をこわばらせるといった全身でキャッチする日々の緊張は、習慣となって筋肉のハリやコリに変わっていきます。
そういう体の隅々で生じる緊張が、中心のみぞおちに集まってくる。
そのみぞおちのこわばりは、横隔膜の広がりを妨げ、深い呼吸を疎外します（試しに、その場で深呼吸をしてみて下さい。みぞおちの周辺が引っかかって邪魔をするような感覚が実感できるのではないでしょうか）。
浅い呼吸は、緊張のしやすさに繋がっていき、その緊張がさらに積み重なるようにしてみぞおちに集まってくる、という悪循環に陥ります。
そして、次第に、不安神経症や過呼吸、胃痛、パニック障害など、自律神経失調症に繋がっていく、というのが整体から見たストレス性の不調の一つの流れなのです。
ヨガの世界には、「意地悪なひとはみぞおちが硬い」という言葉があるそうです。
積もり積もった緊張（ストレス）が、みぞおちに集まり、その胸の辺りの緊張を吐き出すために「意地悪」を言う。
意地悪や愚痴を吐き出すと、胸やみぞおちの辺りが〈スッキリ〉と、緊張がほぐれたような感じがするのではないでしょうか。
あるいは、それと見合った表現が日本語にもあるのをご存知でしょうか。
たとえば、「むかつく」「胸のわだかまりがとける」「溜飲が下がる」などと言い、また、みぞおちはちょうど「巨闕（こけつ）」と呼ばれる、内臓の疲れやイライラを抑えるツボでもあります。
だから、もしみぞおちが堅くなっているようなら、それは体からの「緊張のシグナル＝悲鳴」なのです。
みぞおちをほぐすストレッチ
そこで、みぞおちのこわばりを解消し、深い呼吸ができるようになる方法として、ひとつ簡単なストレッチを紹介したいと思います。
まず、両手の甲を合わせるようにして、みぞおちの下に指先を当てて下さい。
そして、口をすぼめて細く長く息を吐きだし、指が奥に入っていくのを感じながら、ゆっくりと前屈をしていきましょう。
その後、そうっと力を抜きながら、指先を放していく。
このストレッチを、何度か繰り返したあとにもう一度深く腹式呼吸をしてみましょう。
さっきよりも横隔膜が柔らかく広がって、空気が深く取り込めるようになっていることが実感できるのではないでしょうか。
閉塞感の原因
先行き不透明な不安感や、仕事先の人間関係、またパソコンの光や食品添加物など、心身を刺激するもので溢れ返った現代社会。
その世界にすっかり囲まれた内なる自然でもある体は、常に硬くこわばって、徐々に柔軟性と余裕が失われていきます。
そうした環境にこそ、閉塞感や息苦しさを引き起こす〈負の連鎖〉の原因の一端があるのではないかと僕は思います。
さきほどのイメージを、もう少しだけ広げてみて下さい。
たとえば、そのこわばりや息苦しさを〈スッキリ〉と発散させるために、職場やクラスメイトの誰かがあなたに「意地悪」を言います。
意地悪を言われたあなたの体は、知らず知らずのうちに、右手をぎゅっと握りしめたり、歯を食いしばったり、息をのんだり、肩をこわばらせていることでしょう。
その緊張は、張り巡らされた筋肉や神経をたどって、あなたの中心である「みぞおち」に集まってくる。
慢性的な緊張で胸が縮こまり、浅くなった呼吸が、更なる息苦しさに繋がっていく。
そして、その鬱憤を〈スッキリ〉と吐きだすために、今度はあなたが後輩や恋人、家族といった身近なはけ口に「意地悪」を吐きつける。
あるいは、ぐっと飲み込み、溜め込み、押し殺すことで、いずれは体や心が悲鳴を上げることになるでしょう。
ことばが沈黙するとき、からだが語り始める。
ルートヴィヒ・ビンスワンガー
要するに、「こわばり」は連鎖していき、この世界の誰かが「終着駅」になっているのです。
誰もが深く呼吸できるように
だからこそ、誰かのせいではなく、少しだけ勇気を出して、意識的に、心身のこわばりとわだかまりを優しく解きほぐしてあげて下さい。
自分自身を、労ってあげましょう。
その自分自身に向けた優しさや気づかい、みぞおちや体の緩みが、「意地悪」ではなく、あなたの柔和な言葉や態度となって、誰かの「心」に向けて連鎖していく。
大袈裟ではなく、この世界もそんな風に、ちょっとずつ生きやすい、〈息しやすい〉ものになっていくことでしょう。
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